Caracoleiro

O caracoleiro é uma ave accipitriforme da família Accipitridae.

Também conhecido como gavião-caracoleiro e gavião-bico-de-gancho.

Seu nome científico significa: do (grego) khondros = grosseiro, bruto; e hierax = falcão; e do (latim) uncinatus, uncus = com gancho, gancho. ⇒ Falcão bruto com gancho.

Mede entre 39 e 51 centímetros e pesa entre 215 e 277 gramas para indivíduos machos e entre 235 e 360 gramas para as fêmeas. O macho apresenta cerca de 89% do tamanho da fêmea em média. Curiosa rapineira de índole fleumática, é polimórfica. A plumagem desta espécie é altamente variável e plumagens morpho escuro também são encontradas. O mais impressionante é a variação no tamanho do bico, que é bimodal com indivíduos podendo apresentar bico grande e bico pequeno distintamente em ambos os sexos e em qualquer idade decorrente da dieta predominante de certa população. Este dimorfismo do bico é uma provável uma solução evolutiva para sua principal fonte de alimento, os caracóis. Uma distribuição bimodal de tamanhos de bico permite que o caracoleiro se alimente de diferentes espécies e tamanhos de caracóis. O caracoleiro apresenta ampla distribuição sobre áreas pantanosas e florestais.

Possui duas subespécies:

• Chondrohierax uncinatus uncinatus (Temminck, 1822) ocorre do Sul dos Estados Unidos da América e Oeste do México até o Brasil e Norte da Argentina;
• Chondrohierax uncinatus mirus (Friedmann, 1934) ocorre na Ilha de Granada no Caribe.

O melanismo se consiste no aumento da produção de melanina, conferindo coloração mais escura ao indivíduo. Indivíduos melânicos se associam normalmente com outros indivíduos da mesma espécie, já que o melanismo não traz doenças associadas como o albinismo.

O caso dos rapinantes

No caso de algumas espécies de rapinantes, os indivíduos melânicos são chamados de indivíduos morfo escuro, fase escura, ou o termo em inglês “dark morph”. Nesse caso, a mutação não surge ao acaso, sendo que ela já está estabelecida. Numa mesma ninhada é possível haver indivíduos melânicos e não-melânicos. Os rapinantes “morfo escuro” apresentam essa coloração pelo resto da vida. O melanismo nesse caso dificulta a identificação das aves em campo, já que essas possuem uma coloração diferente da original e podem ser confundidas com outras espécies.

gavião-caracoleiro (Chondrohierax uncinatus)

gavião-caracoleiro (Chondrohierax uncinatus)

Preda insetos, aranhas, lagartixas (Anolis sp.) e anfíbios arborícolas, investindo a partir de poleiros fixos ou pulando de galho em galho. Sabe-se que grande parte da população desta espécie, alimenta-se principalmente de caramujos arborícolas, terrestres ou aquáticos. Retira o molusco perfurando o contro de espirais internas das conchas com seu bico fino e adunco, de maneira completamente diferente do gavião-caramujeiro (Rosthramus sociabilis). Consta que por vezes pode engolir certos moluscos inteiros, sem danificar a concha.

Faz um ninho fino construído com frágeis gravetos. Estrutura geralmente localizada entre 5m e 10m do solo. Postura de 1 a 2 ovos.

Vive em florestas e beiras de brejos. Gosta de ficar pousado a média altura na mata para capturar suas presas. Pode ser observado circulando em voo. Habita o interior de florestas densas, principalmente em baixas altitudes, onde é encontrado geralmente sozinho ou aos pares. Localmente migratório, esse gavião congrega-se em bandos de 20 a 30 indivíduos em correntes térmicas, mas é visto usualmente só ou aos pares, empoleirando-se por longos períodos em galhos altos, ocultados por densa vegetação. Em Pirajuí/SP foi relatado uma pequena população da espécie habitando a zona urbana, provavelmente devido a oferta de caramujo-gigante-africano (Achatina fulica), o que sugere que a espécie esteja se adaptando à ambientes urbanos (Martos Martins & Donatelli, 2013)

Presente nas Américas do Norte, Central e do Sul. Está presente em todo o Brasil.

• Aves de Rapina do Brasil Acesso em 06 de junho de 2010.
• Martos Martins, R. & Donatelli, R. J.(2013) Registro de gavião-caracoleiro, Chondrohierax uncinatus (Falconiformes: Accipitridae), em Pirajuí, interior do estado de São Paulo. Atualidades Ornitológicas 175:27.
• CLEMENTS, J. F.; The Clements Checklist of Birds of the World. Cornell: Cornell University Press, 2005.